Marsa Alam o Sharm el Sheikh: cosa scegliere in base alle tue esigenze
Pur essendo uno dei luoghi migliori al mondo per le immersioni subacquee, oggi la costa egiziana del Mar Rosso è diventata una destinazione per vacanze di ogni tipo, adatta a famiglie, coppie e gruppi di amici di ogni età. Situate a poco piú di 4 ore di volo dall’Italia, Sharm el Sheikh e Marsa Alam sono tra le destinazioni turistiche più amate dagli italiani.
Entrambe ospitano spiagge meravigliose ed acque cristalline e contengono grandi resort ed attrazioni per tutti i gusti, ma sono due mete piuttosto diverse.
Quindi, se stai sfogliando le riviste di vari tour operator, e sei indeciso su quale scegliere tra le due, sei finito nel posto giusto. Abbiamo scritto questo articolo insieme a guide turistiche locali, che ci hanno aiutato a capire meglio le principali differenze tra le due, e che adesso condividiamo con te!
Marsa Alam o Sharm el Sheikh: le spiagge
Le spiagge della costa del Mar Rosso sono tra le piú belle al mondo – su questo non ci sono dubbi. Ma una delle grandi differenze tra Marsa Alam e Sharm el Sheikh interessa proprio l’accesso al mare.
A Sharm el Sheikh, la barriera corallina è attaccata alla spiaggia. Per questo motivo, per entrare in acqua direttamente dalla spiaggia è obbligatorio l’uso delle scarpette. Se si vuole invece nuotare in tranquillità, bisognerà usare i pontili dei resort (come quello nella foto), tenendo però in conto che si entrerà in un’acqua già alta.
A Marsa Alam, l’accesso al mare è invece piú semplice. La maggior parte delle spiagge sono baie di acqua bassa, in cui è possibile fare il bagno ed entrare in mare gradualmente.
Un’altra differenza sta proprio nella condizione dei coralli.
Sharm el Sheikh, essendo molto piú “vecchia” di Marsa Alam, ha risentito molto del turismo di massa. A partire dagli anni 70, Sharm el Sheikh è infatti poco a poco diventata la destinazione numero 1 al mondo per milioni di appassionati di snorkeling ed immersioni. L’alta concentrazione di turisti ha purtroppo contribuito in modo significativo al peggioramento delle condizioni del mare e dei fondali. Ciò non significa che tutte le zone di Sharm el Sheikh siano rovinate! Per vedere zone incontaminate basterà allontanarsi un po’ dal centro. Ne parliamo meglio nella sezione dedicata alle escursioni.
Al contrario, Marsa Alam fino a qualche anno fa era un piccolo villaggio di pescatori ed è ancora molto meno conosciuta. Questo, ovviamente, fa sí che il mare che la circonda sia stato meno sfruttato e sia ancora molto limpido, con una barriera corallina viva e coloratissima.
Marsa Alam o Sharm el Sheikh: cose da fare
Da immersioni subacquee ad avventure nel deserto, da aperitivi rilassanti sul mare a cene sotto le stelle…sia a Marsa Alam che a Sharm el Sheikh non mancano certo attività e attrazioni divertenti e uniche da visitare.
La grande differenza tra le due é che a Sharm el Sheikh è una vera e propria cittá, mentre Marsa Alam no. Quest’ultima è infatti solo abitata da 5000 abitanti, e non possiede un vero e proprio centro.
A Sharm el Sheikh, potrete esplorare il quartiere più vecchio (El Dahar) con il suo tradizionale stile egiziano e i suoi meravigliosi mercati di spezie e lampade orientali. Potrete anche visitare la sua bellissima moschea, e godervi l’atmosfera vivace della famosa Soho Square. A Soho square troverete ristoranti internazionali e bar con musica dal vivo, oltre a zone per giocare a bowling, cinema e molto altro. La vita notturna di Sharm el Sheikh offre davvero l’imbarazzo della scelta, con locali notturni e discoteche che organizzano feste e serate in spiaggia con dj sette giorni su sette.
Nulla di tutto ció esiste a Marsa Alam. Ció non significa che a Marsa Alam non ci sia nulla da vedere, anzi! Una delle gite che si fanno piú spesso, è la gita a Port Ghalib, una cittadina sul mare che comprende un lussuoso porto, ristoranti di ogni tipo e bar molto carini. Qui si trovano anche piccoli negozi, dove si può trovare di tutto: da accessori, a souvenir, ceramiche, profumi, pietre preziose e molto di più. Noi a Port Ghalib ci siamo stati molte volte, e bisogna ammettere che è un posto davvero piacevole. Pur essendo piccolo, è frequentato solo da turisti che per raggiungerlo devono arrivare in macchina/pulmino e per questo motivo è generalmente molto tranquillo e sicuro.
Per quanto riguarda altri tipi di attivitá, come il safari nel deserto, giri in barca, snorkelling e diving, le due cittá offrono esperienze molto simili.
Sia a Marsa Alam che a Sharm el Sheikh avrete l’imbarazzo della scelta quando si tratta di gite.
Una delle piú belle, che vi consigliamo di fare a prescindere dalla vostra destinazione è il safari nel deserto. Ce ne sono di tutti i tipi: all’alba, al tramonto, in quad, in moto, sul cammello, con il tè pomeridiano incluso, con la cena sotto le stelle… qualsiasi scegliate non ve ne pentirete.
Un’altra esperienza da non perdersi assolutamente è una gita sulla barca con il fondo di vetro: si tratta di imbarcazioni dal fondo trasparente da cui si possono vedere coralli e centinaia di pesci colorati.
Marsa Alam o Sharm el Sheikh: escursioni
Stare tutto il giorno a prendere il sole e rilassarsi in resort è bello (anzi, bellissimo). Ma scoprire nuovi posti e creare ricordi per tutta la vita… è ció che rende le nostre vacanze davvero speciali.
Quando si deve scegliere se optare per Marsa Alam o Sharm el Sheikh è importante considerare anche questo lato, e chiedersi: cosa potró vedere/fare di speciale?
Entrambe le destinazioni offrono la possibilitá di fare escursioni in giornata ad alcuni dei luoghi piú belli dell’Egitto.
Situiamo un momento le due sulla mappa per vedere dove sono.
Sharm el Sheikh si trova sulla punta meridionale della penisola del Sinai, a circa 500 km a sud del Cairo (in nero sulla mappa).
Marsa Alam è invece situata sulla costa occidentale (in rosso).
Si trovano quindi in posizioni molto diverse, ed offrono a loro volta la possibilità di fare escursioni diverse tra loro.
Escursioni da Marsa Alam
Parco Nazionale di Wadi el Gemal
Una delle gite piú belle da fare da Marsa Alam è la gita al Parco Nazionale di Wadi el Gemal. Si tratta di un ecosistema formato da spiagge mozzafiato di sabbia finissima e barriere coralline tra le piú belle e intatte di tutto l’Egitto, ma non solo! Include infatti anche un’area terrestre di quasi 5000 km², contenente 140 specie di piante e almeno 45 specie di uccelli e mammiferi come la capra nubiana e la volpe del deserto. Nell’entroterra, è possibile anche vedere le miniere di smeraldo più antiche del mondo, attive già al tempo dei faraoni.
Insomma: ce n’è per tutti i gusti. Potrai fare snorkeling in una delle barriere coralline piú belle del Mar Rosso e nuotare in mezzo a centinaia di pesci meravigliosi, ed esplorare la valle desertica a bordo di una jeep.
Tutto questo a solo 45km da Marsa Alam.
Escursioni da Marsa Alam
Abu Dabbab
La spiaggia di Abu Dabbab è una riserva naturale situata a mezz’ora da Marsa Alam, ed è nota come la spiaggia delle tartarughe. Con le sue acque blu e la splendida barriera corallina situata molto vicino alla riva, è il luogo ideale per sub principianti.
La baia di Abu Dabbab ospita infatti due reef impressionanti, separati da un fondale sabbioso molto ampio. Queste acque, con il loro colorato tripudio di coralli duri e molli, sono la residenza di tartarughe giganti, squali chitarra e pesci pappagallo. È inoltre uno dei pochi posti al mondo in cui è possibile immergersi con i rarissimi Dugongo, le “mucche marine” in via d’estinzione. Se le immersioni non fanno per te, ti consigliamo di andarci comunque! La baia di Abu Dabab è infatti formata da una spiaggia sabbiosa bellissima e molto attrezzata. Potrai rilassarti tranquillamente e prendere il sole, magari sorseggiando un buonissimo succo di guava (tra i migliori che abbiamo mai provato in Egitto)!
Foto presa da: abudabbab.com
Valle del Nilo
Grazie alla sua posizione, Marsa Alam offre la possibilità di fare escursioni in giornata alla Valle del Nilo. Ovviamente, si tratta di un tipo di gita molto diverso da quelle appena menzionate, ed è molto piú incentrato a scoprire la cultura e storia dell’Egitto. Di solito, si parte in minibus al mattino molto presto, e si torna a Marsa Alam in tarda serata. Il viaggio per raggiungere Luxor o Assuan dura circa 4-5 ore, per cui non si può dire che sia “leggero”, peró il fatto che si visitino i templi piú antichi e famosi del mondo lo rende sicuramente indimenticabile.
Situate lungo il fiume Nilo, queste città hanno una storia e tradizioni culturali a dir poco incredibili. Ospitano la maggior parte dei templi egizi rimasti intatti, risalenti a circa 4000 anni fa, oltre che la Valle dei Re con le tombe dei più importanti faraoni della storia. Se sei interessato a scoprire queste zone, vai a leggere la nostra pagina dedicata alla Valle del Nilo, dove ne abbiamo parlato in profonditá.
Escursioni da Sharm el Sheikh
Riserva Naturale di Ras Mohammed
La Riserva Naturale di Ras Mohammed si trova sulla punta più meridionale della penisola del Sinai, a 40 minuti dal centro di Sharm. Comprende un’area di 480 chilometri quadrati ed é stato il primo parco nazionale dell’Egitto. Formato sia da un’area marina sia da un’area terrestre formata da montagne, dune si sabbia e una piccola foresta di mangrovie, è famoso soprattutto per il suo ecosistema sottomarino. Le sue acque accolgono infatti più di 220 specie di coralli accompagnati da oltre 1.000 specie di pesci, 40 specie di stelle marine, 150 specie di crostacei e 25 specie di ricci di mare.
Ogni anno attrae migliaia di turisti, ed è considerato un vero e proprio paradiso sottomarino dagli amanti dello snorkeling e delle immersioni.
Monastero di Santa Caterina
A circa 2 ore e mezza da Sharm el Sheikh si trova il Monastero di Santa Caterina.
Situato sotto una montagna che molti ritengono essere il biblico Monte Sinai, è il più antico monastero cristiano funzionante piú antico del mondo. Da Sharm el Sheikh si organizzano diversi tipi di escursioni. La maggior parte prevede scalare il monte di notte ed arrivare in cima prima dell’alba, per godersi una vista spettacolare e vedere nascere il sole su uno dei luoghi sacri piú importanti per il cristianesimo.
Fare una gita di un giorno in questo luogo tanto speciale può essere un’ottima occasione per conoscere una parte di storia dell’Egitto che spesso viene messa in secondo piano, dovuto alla forte presenza dell’Islam nel paese.
Marsa Alam o Sharm el Sheikh: conclusione
Le vacanze sul Mar Rosso sono sinonimo di sole, relax e divertimento. Sia che tu scelga Marsa Alam sia che tu scelga Sharm el Sheikh come destinazione, in entrambi i casi avrai accesso a spiagge incredibili, mari turchesi dalle acque cristalline e una barriera corallina spettacolare, tra le più belle che esistano al mondo.
Come abbiamo spiegato in quest’articolo, pur essendo entrambe bellissime, sono parecchio diverse tra loro. Adesso sta a te scegliere cosa è piú importante in base alle tue esigenze, e cosa ti attrae di piú dei due posti! Facci sapere dove scegli di andare, scrivendoci sulla nostra pagina Instagram. Buona vacanza!